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El sueño de recuperar
el antiguo Ferrocarril Trasandino, que hasta la
década de los 70 unió a Chile con
Argentina a través de la Cordillera, es
una realidad cada vez más cercana. La licitación
de las obras se pondrá en marcha en marzo
próximo y el tren entre Los Andes y Mendoza
podría estar funcionando en el año
2005.
Un decreto del presidente
argentino Néstor Kirchner encomendó
recientemente a la empresa Tecnicagua los estudios
de factibilidad para llamar a una licitación
internacional, en marzo próximo, las obras
de recuperación del Ferrocarril Trasandino,
desactivado a finales de la década de los
años 70 a raíz de conflictos fronterizos
en el Canal del Beagle. Reactivar el tren que
hasta entonces unía Los Andes con Mendoza
podría costar alrededor de 270 millones
de dólares. La empresa , de capitales argentinos
y chilenos, que ya presentó un proyecto
para rehabilitar el ferrocarril, podrá
igualar la mejor oferta que se presente para adjudicarse
el proyecto. La concesión del ferrocarril
deberá durar entre 25 y 30 años
para que la empresa adjudicataria pueda recuperar
su inversión.
Si se cumplen los plazos previstos por las autoridades
argentinas, las obras de rehabilitación
de este ferrocarril quedarán terminadas
a mediados de 2005, dedicándose este tren,
en un 99% a carga y sólo en un 1% a pasajeros
con fines turísticos. El Trasandino forma
parte del llamado "corredor bioceánico"
para el transporte de cargas entre los países
del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay).
Por medio de la vinculación a las redes
viales, el Trasandino permitirá reducir
el costo del transporte de mercaderías
entre los puertos de Argentina, Paraguay, Brasil
y Chile.
El proyecto prevé la reconstrucción
y reparación de 181,7 kilómetros
de vías férreas en territorio argentino
y de otros 70,57 kilómetros en Chile, además
de la construcción de un tramo de vía
y un túnel de 500 metros en el lado argentino
y dos estaciones de transferencia de cargas en
Mendoza y Los Andes. A esto se suma la habilitación
de otras estaciones y talleres, reparación
de puentes e instalación de sistemas de
comunicación. En el lado chileno la mayor
inversión se realizará en el cambio
de vías, ya que tanto los túneles,
terraplenes y puentes se encuentran en buenas
condiciones.
El gran aumento de camiones que transportan carga
por la carretera internacional que une Chile con
Argentina está provocando un colapso en
la ruta- La rehabilitación del Trasandino
es una solución 10 veces menos costosa
y mucho más rápida que la ampliación
de la carretera con la construcción de
un túnel , que serían necesarios
para descongestionar la via. Además de
absorver parte importante de la carga transportada
por los camiones, haciendo enlaces con éstos
para llegar a los puntos de origen y destino de
las cargas, el trasandino puede a su vez, llevar
cerca de 650 camiones diariamente, que se suman
a los 500 que circulan por la carretera. Este
servicio de transporte de camiones se habilitaría
entre las localidades de Uspallata (Argentina)
y Río Blanco (Chile).
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