En 1979, poco antes de hacer la donación a la Fundación que constituiría el Museo, Sergio Larraín consultó opiniones técnicas a científicos chilenos y extranjeros acerca de la autenticidad de los objetos y les encargó hacer un listado de lo que consideraban deseable para la exhibición permanente. Constatando que había algunos vacíos que llenar, viajó especialmente a Estados Unidos y a Europa a comprar obras de arte que suplieran esa carencia.

Sólo cuando estuvo seguro de la calidad de lo que entregaba y que ello era digno de exhibirse en un museo, hizo efectiva la primera donación de más de un millar de objetos, que sirvieron de base para la primera exposición permanente del Museo. Posteriormente, en 1988, donó aquellos objetos que aún conservaba en su propiedad, con la claúsula de que conservaría su usufructo hasta su muerte, ocurrida en 1999.
Actualmente la colección cuenta con 3.110 piezas que abarcan un período de aproximadamente 10.000 años de historia de América, entre las que destacan objetos mapuches y aymaras.

Las colecciones del museo, proceden de las diferentes áreas culturales americanas de los últimos milenios, cuyos destinos se vieron interrumpidos en el siglo XVI de nuestra era. En esa época, existía en este continente una población estimada en cerca de 100 millones de habitantes, los que constituyeron una gran variedad de etnias, lenguas y formas de adaptación al medioambiente, diversidad cultural que se encuentra representada en el legado artístico americano que posee el Museo.

La mayoría de las piezas proceden de los ofertorios funerarios de individuos de elevada posición social. Estos reflejan aspectos de la vida cotidiana, tales como flora y fauna, tipos físicos humanos, distinciones de rango, sexo y edad, prácticas sexuales, enfermedades, música, costumbres funerarias, actividades lúdicas y mágico-curativas, contactos interculturales, guerra, arquitectura y un sinnúmero de otros antecedentes. Su importancia se incrementa si tomamos en cuenta, que pocos de estos pueblos pudieron dejar testimonio escrito de su historia.

Ubicación y horario: El Museo se encuentra ubicado en pleno centro de Santiago, en la esquina de las calles Bandera y Compañía, a una cuadra de la Plaza de Armas. La estación de Metro más cercana es Plaza de Armas.

Horario: Martes a Sábado de 10 a 18 hrs. Domingo de 10 a 14 hrs. Entrada: Público general $ 2.000. Estudiantes y niños entrada liberada.
Dirección: Bandera 361, Santiago, Chile.

Visitas guiadas gratuitas:
Fono: 688 7348 anexo 22, o al 688 7352
Los colegios que deseen visitar el Museo deben pedir hora con un mes de anticipación. A pedido del profesor, esta visita puede ser con servicio de guías.
De martes a viernes, a las 13 y a las 17 hrs, se realiza una visita guiada a las salas de exhibición, para público adulto. Se recomienda inscribirse durante el día.

Texto resumen y fotos coresponden a www.precolombino.cl